Not long ago I met Pastor Yuriy Larionov, who devoted his life not only to pastoral ministry, but also to ministry to addicted people. The rehabilitation center is completely self-sustaining, as it has not received much support from the churches. There are different opinions on this matter. Someone says that these are hopeless people and there is no point in dealing with them. Others say there are more important ministries. And this is very surprising, because this is exactly what our task is to pull people out of the swamp of sin and put them on the path of a new life with Jesus Christ, where the fire of love, hope and pure life is kindled.

My wife and children and I visited this brothers’ home, as Pastor Yuriy prefers to call it, and heard some wonderful testimonies. One of them really touched me. One man told us about how he got to this rehabilitation center and heard about Jesus Christ. Having believed, he began to pray hard for the restoration of his family, although he himself admitted it was hard to believe in it. The fact is that he had a rather dark past, as a result of which he ended up in prison. The wife and children no longer trusted their father, so they did not want to have anything to do with him. But what was his surprise when, upon learning that her husband was in a brothers’ home with a completely changed life, she and her children found him and came to visit him. I saw in the eyes of this man faith that he was serving the Living God, Who answers prayers and restores families. Truly with God nothing is impossible which seems impossible for us.

I immediately remembered another family from England that God restored before my eyes. His name is Peter. He came to visit me almost every week. And so, throughout the year we meditated with him on the words of our Lord from the Scriptures and prayed for the restoration of his family. As I remember now, one day, getting up from our knees after a prayer, he received a text message on his phone from his son: “Dad, mom wants to see you.” How sincerely we rejoiced together. How nice and pleasant it is when the children of God can sincerely pray for one another, as well as bear one another’s burdens, and share not only joy, but also sorrow and grief. After all, the love of God is merciful.

Having had dinner with Pastor Yuriy in his home, they sang some beautiful Christian songs for us. Then Pastor Yuriy shared his desire to open the like center for women, as there have been quite a few requests for help lately. His dream is to purchase a large piece of land and use it for farming and as a community for souls deeply in need of the Lord. After we left, I had a desire to help him in his ministry.

On the way home, my wife and I prayed that the Lord would answer their need and help would come as soon as possible. Just a few days later, a relative called me and told me to drive up to the warehouse with my wife and bless that brothers’ home. We loaded the car almost to capacity. The brothers in that center were very happy with such a present for Christmas and, lining up in a chain, putting food in the cellar, they incessantly thanked us. But this is not our merit, but only our Heavenly Father’s.

How nice it is to look at people who thank you from the bottom of their hearts for the seemingly simplest things. Although we understand that this is only a small part, we would also like to appeal to our readers. If you have a desire to support the ministry of Pastor Yuriy Larionov, you can always do this on the donation page indicating his name and last name.

I am just finishing reading the second volume of the biography of William Booth, founder of The Salvation Army. His heart was outraged by poverty, the misery state of “hopeless” people: alcoholics, criminals, prostitutes, etc. The church of that time did not see the point in that ministry. However, as he preached the uncompromising true Gospel, people’s lives gained meaning and renewal. The Lord granted a tremendous revival, which spread not only in England but also in countries such as France, the Netherlands, Canada, and the United States of America. While many Salvation Army centers are now simply social organizations, echoes of that revival can still be seen in almost every country in the world.

You can often hear about love and faith in today’s church, but love and faith are not just words. That’s life. Dear friends! Leaving the threshold of our house today, we can meet many “crippled” lives. Let your life become an instrument in the hands of God to bring such a tortured soul to Christ. Let the star, the morning star, shine in the life of such a person. If you have a living relationship with God, ask Him to send people into your life and give you wisdom from the Holy Spirit to say what He wants you to say. Even through this, your faith will be tested. Let us not be indifferent to people, but imitating our Lord, “let us not love in word or in tongue, but in deed and in truth.” (1 John 3:18)

Friends, this kind of service is not just social work and the acquisition of financial profit, it must be love. I have come across quite a lot of organizations where love for people was not visible. After all, doing something without applying the heart to it is a waste of labor. Yes, this is kindness. But, nevertheless, the Scripture radically tells us: “If I speak in the tongues of men and of angels, but have not love, I am a noisy gong or a clanging cymbal. And if I have prophetic powers, and understand all mysteries and all knowledge, and if I have all faith, so as to remove mountains, but have not love, I am nothing. If I give away all I have, and if I deliver up my body to be burned, but have not love, I gain nothing.” (1 Cor. 13:1-3) Oh, how many will stand before God that day, boasting that they had some manifestations or ministries, but will hear from the mouth of our Lord Jesus Christ: “‘I never knew you; depart from me, you workers of lawlessness.’” (Matt. 7:23) And the reason for this is the lack of love. No, not that love that compromises, but that which “does not rejoice in iniquity, but rejoices in the truth” (1 Cor. 13:6)

Our Lord Jesus Christ once told the following parable:

“When the Son of Man comes in his glory, and all the angels with him, he will sit on his glorious throne. All the nations will be gathered before him, and he will separate the people one from another as a shepherd separates the sheep from the goats. He will put the sheep on his right and the goats on his left. “Then the King will say to those on his right, ‘Come, you who are blessed by my Father; take your inheritance, the kingdom prepared for you since the creation of the world. For I was hungry and you gave me something to eat, I was thirsty and you gave me something to drink, I was a stranger and you invited me in, I needed clothes and you clothed me, I was sick and you looked after me, I was in prison and you came to visit me.’ “Then the righteous will answer him, ‘Lord, when did we see you hungry and feed you, or thirsty and give you something to drink? When did we see you a stranger and invite you in, or needing clothes and clothe you? When did we see you sick or in prison and go to visit you?’ “The King will reply, ‘Truly I tell you, whatever you did for one of the least of these brothers and sisters of mine, you did for me.’ “Then he will say to those on his left, ‘Depart from me, you who are cursed, into the eternal fire prepared for the devil and his angels. For I was hungry and you gave me nothing to eat, I was thirsty and you gave me nothing to drink, I was a stranger and you did not invite me in, I needed clothes and you did not clothe me, I was sick and in prison and you did not look after me.’ “They also will answer, ‘Lord, when did we see you hungry or thirsty or a stranger or needing clothes or sick or in prison, and did not help you?’ “He will reply, ‘Truly I tell you, whatever you did not do for one of the least of these, you did not do for me.’ “Then they will go away to eternal punishment, but the righteous to eternal life.” (Matthew 25:31-46)

You might be asking, “Lord, are you really talking about salvation by works, since it was for this reason that eternity was at stake?” No, but a heart filled with real genuine love will certainly express itself in actions. We need to awaken, today’s Christians, and get a heart of flesh, sensitive and compassionate towards people, the heart of the Good Samaritan. You don’t even have to help someone distant from where you live. We can start with our own families and communities.

God bless you!

Max Volkov in Christ

Совсем недавно я познакомился с пастором Юрием Ларионовым, который посвятил свою жизнь не только пасторскому служению, но и служению зависимым людям. Реабилитационный центр находится на полном самообеспечении, так как он не получил большой поддержки от церквей. Существуют различные мнения на этот счёт. Кто-то говорит, что это безнадёжные люди и нет смысла ими заниматься. Другие говорят, что есть служения поважнее. И это очень удивительно, потому что именно это и является нашей задачей – вытаскивать людей из трясины греха и ставить их на путь новой жизни с Иисусом Христом, где зажигается огонь любви, надежды и чистой жизни.

Мы с женой и детьми посетили этот братский дом, как предпочитает его называть пастор Юрий, и услышали несколько замечательных свидетельств. Одно из них меня очень коснулось. Один мужчина рассказал нам о том, как он попал в этот реабилитационный центр и услышал об Иисусе Христе. Уверовав, он начал усиленно молиться за восстановление семьи, хотя сам признался, было трудно в это поверить. Дело в том, что у него было довольно мрачное прошлое, в результате чего, он попал в тюрьму. Жена и дети уже не доверяли своему отцу, поэтому не хотели с ним иметь ничего общего. Но каким было его удивление, когда, узнав о том, что её муж находится в братском доме с полностью изменённой жизнью, она с детьми нашла его и приехала его посетить. Я видел в глазах этого человека уверенность, что он служит Живому Богу, отвечающему на молитвы и восстанавливающему семьи. Поистине Богу возможно то, что кажется для нас невозможным.

Я сразу вспомнил ещё одну семью из Англии, которую Бог восстановил на моих глазах. Его зовут Питер. Он приезжал ко мне в гости почти каждую неделю. И так, на протяжении всего года мы обсуждали с ним слова нашего Господа из Писаний и молились за восстановление его семьи. Как сейчас помню, что, однажды, встав с колен, он получил на свой телефон текстовое сообщение от сына: “Папа, мама хочет тебя видеть.” Как искренно радовались мы вместе. Как хорошо и приятно, когда дети Божьи могут искренно молиться друг за друга, а также нести бремена друг друга, и разделять не только радость, но и горе и печаль. Ведь любовь Божья – милостива.

Поужинав у пастора Юрия в его скромном доме, нам спели несколько прекрасных христианских песен. Пастор Юрий поделился своим желанием открыть такой же центр для женщин, так как в последнее время поступает довольно много просьб о помощи. Его мечтой является выкупить большой участок земли и использовать его для фермерства и в качестве общины для глубоко нуждающихся в Господе душ. Расставшись, у меня появилось желание помочь ему в его служении.

По дороге домой, мы с женой молились о том, чтобы Господь ответил на их нужду, и помощь пришла незамедлительно. Буквально через несколько дней, мне позвонил родственник и сказал, чтобы мы с женой подъехали на склад и благословили тот братский дом. Мы загрузили машину практически до отказа. Братья в этом центре были очень рады такому подарку на Рождество и, выстроившись в цепочку, складывая продукты питания в погреб, они непрестанно нас благодарили. Но в этом нет никакой нашей заслуги, а только лишь Отца нашего Небесного.

Как приятно смотреть на людей, которые от всего сердца благодарят за, казалось бы, самые простые вещи. Хотя мы понимаем, что это всего лишь малая часть, хотели бы также обратиться к нашим читателям. Если у вас есть желание поддержать служение пастора Юрия Ларионова, вы всегда можете это сделать на странице для пожертвований с указанием его имени и фамилии.

Я как раз дочитываю второй том биографии Вильяма Бута, основателя Армии Спасения. Его сердце было возмущено бедностью, жалким состоянием “безнадёжных” людей: алкоголиков, преступников, проституток, и т.п. Церковь того времени не видела смысла в том служении. Однако, при его проповедях бескомпромиссного истинного евангелия, жизни людей обретали смысл и обновление. Господь даровал огромное пробуждение, которое распространилось не только в Англии, но и в таких странах как Франция, Нидерланды, Канада, и Соединённые Штаты Америки. Хотя многие центры Армии Спасения в настоящее время стали просто социальными организациями, тем не менее, отголоски того пробуждения можно увидеть почти во всех странах мира.

Часто в церкви можно услышать о любви и вере, но любовь и вера – это не только слова. Это жизнь. Дорогие друзья! Выйдя сегодня за порог нашего дома, мы можем встретить много покалеченных судеб. Пусть твоя жизнь станет инструментов в руках Божьих, чтобы привести такую истерзанную душу ко Христу. Да воссияет в жизни такого человека звезда, утренняя звезда. Если у тебя есть живые отношения с Богом, попроси Его о том, чтобы Он послал в твою жизнь людей и наделил тебя мудростью от Духа Святого, сказать то, что хочет Он. Даже через это твоя вера будет испытана. Давайте не будем равнодушными к людям, но подражая нашему Господу, будем “любить не словом или языком, но делом и истиною.” (1-е Иоан. 3:18)

Друзья, такое служение – это не просто социальная работа и приобретение финансовой прибыли, в этом должна быть любовь. Я довольно много сталкивался с такими организациями, где не видно было любви к людям. Ведь делать, не прилагая к этому сердце, является напрасным трудом. Да, это проявление доброты. Но, тем не менее, Писание радикально говорит нам: “Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, – то я ничто. И если я раздам всё имение моё и отдам тело моё на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы.” (1 Кор. 13:1-3) О, сколько в тот день предстанут пред Богом, хвалясь тем, что у них были некие проявления или служения, но услышат в свой адрес с уст нашего Господа Иисуса Христа: “Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие.” (Матф. 7:23) А причиной тому является отсутствие любви. Нет, не той любви, которая идёт на компромисс, а той, которая “не радуется неправде, а сорадуется истине” (1 Кор. 13:6)

Наш Господь Иисус Христос когда-то рассказал такую притчу:

“Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов – по левую. Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне. Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе? И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне. Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня. Тогда и они скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе? Тогда скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне. И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную.” (Матф. 25:31-46)

Казалось бы, Господи, неужели Ты говоришь о спасении делами, так как именно по этой причине на кону стояла вечность? Нет, но сердце, исполненное настоящей неподдельной любви, непременно будет выражать себя в делах. Нам нужно пробудиться сегодняшним христианам и приобрести сердце плотяное, чувствительное и сострадательное к людям, сердце Доброго Самарянина. Для этого даже не нужно делать что-то на расстоянии. Мы можем начать с своих собственных семей и общин.

Да благословит вас Господь!

Макс Волков во Христе